Un calendario es un sistema de organización de unidades de tiempo a efectos de cómputo de tiempo durante períodos prolongados.
Por convenio, el día es la unidad de tiempo más pequeña del calendario, en este caso del calendario 2009, la medición de fracciones de un día se clasifica como de cronometraje.
La generalidad de esta definición se debe a la diversidad de métodos que se han utilizado en la creación de calendarios. A pesar de que algunos calendarios astronómicos repiten ciclos de acuerdo a reglas fijas, otras se basan en un resumen, repeten perpetuamente los ciclos astronómicos sin importancia.
Algunos calendarios están regulados por las observaciones astronómicas, algunas con cuidado y redundante enumerar todas las unidades, y algunos contienen ambigüedades y discontinuidades. Algunos calendarios están codificados en leyes escritas, otros se transmiten por tradición oral.
El tema común de toma de calendario es el deseo de organizar unidades de tiempo, para satisfacer las necesidades y preocupaciones de la sociedad. Además de servir a los fines prácticos, el proceso de organización proporciona un sentido, sin embargo ilusorio, de la comprensión y el control de tiempo.
Así el calendario 2009 sirve como un vínculo entre la humanidad y el cosmos. No es de extrañar que los calendarios hayan mantenido un estado sagrado y han servido como fuente de orden social y la identidad cultural.
Los calendarios han servido de base para la planificación agrícola, la caza, y los ciclos de migración, para la adivinación y el pronóstico, y para el mantenimiento de los ciclos religiosos y civiles. Sea cual sea su complejidad científica, en última instancia, los calendarios deben ser juzgados como los contratos sociales, no como tratados científicos.